对很多英国人来说，回忆是宝贵的。尽管散落各地的红色电话亭早就不是一个功能性的公共设施，但这个极具标志性的时代产物，却代表了英国过去一段漫长岁月的富强和荣耀，也是英国人至今仍无法将之舍弃的原因。

科技的进步和潮流冲刷，令过去数十年使用公共电话亭的人日渐减少，在手提电话和互联网兴起的同时，不少红色电话亭在退役后便遭废置，被送到堆填区。不过，此处不留人，自有留人处，有英国人特意回收这些电话亭，把它们改头换面，以其他姿态重现于城市街道和乡村小镇上。除了作为艺术装置摆设，亦试图赋予它们实际用途，譬如将电话亭换上急救设备，或者变成一家迷你咖啡馆、自助图书馆甚至手机维修店。

有电话亭被改装成漂书馆。

在年，第一个公共电话亭建立之时，并没有任何配色和设计标准，直到年，英国皇家邮政推出了第一个特定款式的公共电话亭，亦即是由钢筋混凝土制成的KioskNo.1（K1）。不过，其成本太高，设计亦有待改良。在年推出的KioskNo.2（K2），采用拱顶和生铁外箱设计，是如今英国最常见和广为人知的红色电话亭原型，当时邀请了负责设计伦敦巴特西发电站（BatterseaPowerStation）和利物浦座堂（LiverpoolCathedral）的著名设计师GilesGilbertScott爵士出手。事实上，GilesGilbertScott同时负责设计了年面世的廉价版KioskNo.3（K3）和年面世的改良版KioskNo.6（K6），后者是为庆祝乔治五世银禧而推出的，也是数量最多和最著名的电话亭款式。唯独红色电话亭这个配色并非出自GilesGilbertScott本人，他最初的想法是外面银色，里面蓝绿色，跟现在的英国公共电话亭形象相反。

进驻英国大小街道多年之后，在80年代，随着英国电信脱离英国皇家邮政成为私营机构，加上手提电话逐渐流行，残旧的电话亭不少成为废品。但总有英国人对此念念不忘，TonyInglis就是其中一人。他的工程运输公司在当年接到一连串的工作，要拆除街道上的电话亭并拿去拍卖。最终TonyInglis自己买下数百个电话亭，并打算将它们翻新，重新出售。

经过翻新和重新设计的电话亭，由于颜色抢眼，容易辨识，在英国城乡之间陆续出现了新用途。譬如在地势偏远，救护车需要相当长时间才能到达的农村地区，电话亭成为一个紧急救护站，加设心脏除颤器，让当地救护组织可以应付突发情况。

不过，修复这些电话亭的工作并不轻松，TonyInglis坦言，当时那是个近乎疯狂的想法：「它们完全是反时代的物件，今天再不会有这种东西出现了，它不但巨型，而且极重。」能迄立近一个世纪不是没原因，因为一个连同生铁门的K6公共电话亭，重量大约是公斤（约是一架露营拖车的重量）。

像TonyInglis这样将电话亭救出堆填区，循环再用的想法，得到不少英国人响应，甚至在电话亭的细小空间里找到商机。譬如在伦敦北部，就有人将电话亭改装成手工咖啡店；而一家本着「先修理后丢弃」理念的手机维修公司LoveFone，也贯彻物尽其用的创业宗旨，自年起租用旧电话亭，开设小型维修站。LoveFone的联合创始人RobertKerr表示，用电话亭当手机维修站，除了分外醒目，也确实能带来一定经济效益，公司其中一个电话亭维修站，每月营利能高达13,美元，而一个电话亭的月租只是美元。

被上一个辉煌时代留下来的红色电话亭，当下或已过时，但它从未被国民淘汰，甚至尽用糜躯，成为不少年轻创业者的基石。TonyInglis形容，红色电话亭唤醒了他们一个美好旧时代的回忆——当时，所有事物都是为了能够持续使用下去而被生产的。

不过，BBC著名电视主持DanSnow的总结，可能更为深刻和冷酷：「我们之所以迷恋旧时代，是因为活在当下，世界总让我们感到挫败受伤……你细看那些令人倍感怀念的东西，它们总是使老一辈回想过去的光辉岁月。」

作者：谢利